Vajon melyik állat lehet Japán legveszélyesebbike? Gondolhatunk az Ázsiai fekete medvére, a hokkaidoi barna medvére vagy az ország mérges kígyóira; de valójában a legtöbb emberéletet kioltó állat az ázsiai óriás lódarázs. Ez a hatalmas rovar több mint 5 centiméterre is megnőhet (a királynők ennél sokkal látványosabb méretet is elérhetnek), szárnyfesztávolságuk pedig meghaladja a 7,5 centimétert. Ezekkel a testméretekkel pedig magáénak tudhatja a világ legnagyobb lódarazsa címet.  Évente több mint negyven áldozatot követel a csípésük, amely szúrás után általában és orvosi segítség hiányában, anafilaxiás sokkot okozva öl.

Gigászi méretei végett Japánban ’Giant Sparrow Bee’ néven emlegetik, a ’sparrow’ vagyis magyarul ’veréb’ jelzővel illetve óriási méretei miatt. Nagy narancs fejükön két féle szem található; egy pár nagy összetett szem és az ezek között elhelyezkedő három darab úgynevezett pontszem. Szemei és lábai barnák, testük arany és fekete csíkozású – a dolgozók és a királynők megjelenése nagyon hasonló. Ezek a hatalmas rovarok Kelet-Ázsia számos területén megtalálják ideális élőhelyüket. Elterjedésüket tekintve megtalálhatóak Koreában, Tajvanban, Kínában, Indokinában, Nepálban, Indiában és Sri Lanka szigetein, de ezek mellett leginkább Japán hegyvidékein találkozhatunk velük.

Az óriás lódarazsak bármilyen erdőségben megtalálják a fészkelésre ideális helyet. Társas élőlények, nagy kolóniákba szerveződve élnek. A fészket egy megtermékenyített nőstény alapítja, ő választja ki a fészkelésre való ideális helyet; ezt egymaga kezdi el építeni a leendő kolónia számára. A tavasz beköszöntével az elkészült fészek minden sejtjébe egy-egy petét helyez, amelyek egy hét elteltével ki is kelnek. A kikelt lárvák számára 14 napot vesz igénybe, hogy az öt szakaszból álló átváltozás során kifejlett rovarokká váljanak. Nyárra egy-egy fészek körülbelül 700 dolgozót számlál.  A dolgozók együtt építik a fészket, etetik és gondozzák a lárvákat, illetve gyűjtik az élelmet – a dolgozók legtöbbje nőstény egyed. A nyár végével a királynő olyan petéket kezd rakni, melyből olyan hím egyedű utódok fejlődnek ki, melyek felnőtt formájuk elérésével elhagyják a fészket, majd a leendő királynők megtermékenyítése után el is pusztulnak. Az ősz beálltával a mind királynő, mind a fészek dolgozói elpusztulnak, hogy a leendő királynők számára biztosítsák a tél túlélését, hogy az elkövetkező tavasszal újrakezdhessék a folyamatot.

Ezek a hatalmas darazsak jól ismeretek agresszív természetükről; saját környezetükben ők a domináns ragadozók. Leginkább más rovarokkal táplálkoznak, valamint lárváikat szeretik a házi méh lárváival táplálni. Ezért a zsákmányért pedig képesek egész fészkeket lerombolni és kolóniákat kiirtani. Valamivel nagyobb, mint fél centiméteres fullánkjukkal többszöri szúrásra képesek, ez által még hatékonyabb és halálosabb ragadozókká válva. A szúrások által beinjektált méreg nyolc különböző kémiai anyagot tartalmaz, amely igazán hatékony vegyületté teszi azt. Csípésük az ember számára is igazán veszélyes. Egyetlen veszélyt az ember jelent az ázsiai óriás lódarázs számára; a kihalástól veszélyeztettet fajok közé sorolt állat faj.